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Mon Blog > Musée de l'Automobile - Mulhouse

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Cité de l'Automobile - L'entrée du Musée

Le Musée de l'Automobile de Mulhouse, le plus grand du monde, abrite la célèbre collection Schlumpf.
Plus de 500 voitures européennes, dont un extraordinaire ensemble de Bugatti, y sont exposées.

Le Salon "Dégustha 2009" eut lieu le 30 août au Musée de l'Automobile.
Sur l'air de "Ma petite entreprise" interprétée par Alain Bashung,
regardez la vidéo que Francine y a réalisée, en cliquant ici

Les frères Fritz et Hans Schlumpf, industriels d'origine suisse, propriétaires d'usines textiles dans la Vallée de Thann en Alsace, sont à l'origine de cette collection de voitures unique au monde. Fritz Schlumpf en particulier était un passionné de voitures anciennes, de limousines prestigieuses. Il se déplaçait dans un coupé Mercedes 300 SL, sa voiture personnelle, et participait à des courses comme pilote amateur.
Au début des années 1960, Fritz Schlumpf fut saisi de l'envie extravagante de se constituer une collection personnelle, qui le poussa à acheter en Europe et aux Etats-Unis des centaines de voitures, allant jusqu'à acquérir des collections privées complètes. Pendant des années furent accumulées et entreposées à Mulhouse en toute discrétion, dans des usines désaffectées du groupe Schlumpf, 560 voitures d'origine européenne exclusivement, dont un ensemble unique au monde de 124 Bugatti.
A partir de 1967, les voitures furent restaurées avec minutie par des spécialistes, la société Bugatti de Molsheim se chargeant de la remise en état des véhicules de sa marque. Ces travaux extrêmement coûteux furent financés en partie en ponctionnant illégalement la trésorerie des entreprises industrielles Schlumpf. En 1976, la crise du textile frappa d'autant plus durement l'empire Schlumpf : à vendre pour 1 franc symbolique et personnel licencié.
Ce qui s'est passé ensuite a été largement médiatisé à l'époque : découverte et occupation du musée inconnu jusqu'alors, ouverture au public, procès et condamnation pour abus de biens sociaux, confiscation de l'ensemble de la collection, sa sauvegarde pour empêcher sa dispersion. Après bien des péripéties, le Musée national de l'Automobile fut fondé dans les bâtiments rénovés où les voitures avaient été trouvées une nuit de 1977 par un commando de travailleurs, abasourdis par l'énormité de leur découverte.

Les voitures s'alignent le long de larges allées, magnifiquement exposées sur 17000 m2. Petits et grands ancêtres sont tous là, à partir de 1895, retraçant l'histoire de la naissance de l'automobile. La période des années 1920-1930 est représentée par les limousines de prestige, Rolls-Royce, Isotta-Fraschini, Hispano-Suiza, Maybach, Mercedes, par la fabuleuse collection de 124 Bugatti, la plus complète du monde. Les joyaux du Musée sont les deux Bugatti "Royale" (dont Bugatti ne construisit que 6 exemplaires) : le coupé "Napoléon" et la limousine "Park Ward", toutes deux d'une valeur inestimable. Une 3ème "Royale", le roadster Esders que Fritz Schlumpf fit reconstruire, est également présent. Le sport automobile a sa place avec Porsche et Mercedes des 24H du Mans, Ferrari, Bugatti encore, Talbot, Renault F1.

Le Musée national de l'Automobile de Mulhouse vaut plus qu'un détour : il vaut le voyage.
En 1990, Fritz Schlumpf, âgé de 86 ans, vint rendre visite au musée.

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