Mon Blog > Edouard Manet
Le 02/01/2009 à 16:47Peinture - Dessin
Edouard Manet (1832-1883), considéré comme le père de la peinture moderne... Son portrait de Berthe Morisot, au Musée d'Orsay à Paris, est de tous ses tableaux celui que je préfère. Dans la salle où il est exposé, il attire immédiatement le regard. Economie de moyens et de couleurs, aisance du trait, et surtout l'apparition du noir comme couleur en peinture... le peintre a représenté sa future belle-soeur, elle-même artiste de talent, avec tendresse. Manet avait commencé à peindre 10 ans auparavant. Que de chemin parcouru depuis !...
Manet était un fils de famille bourgeoise aisée, son père était magistrat, sa mère fille de diplomate. A 18 ans, après des études ratées et un voyage au Brésil sur un navire-école, il s'inscrit à l'atelier de peinture de Couture, avec qui il s'entend mal, mais chez qui il restera 6 ans. Dandy mondain fortuné, il voyage en Hollande, en Autriche, en Italie, copie des tableaux au Louvre, est ami de Baudelaire et de Delacroix qui l'encourage à peindre.
A cette époque, la production de Manet était inégale. il avait des problèmes pour composer ses tableaux, faisait des erreurs de perspective et de coloris. Le portrait qu'il fit en 1862 de Jeanne Duval, maîtresse de Baudelaire, accumule les défauts : composition hasardeuse, petite tête, main droite trop grande, main gauche planquée dans les plis d'une gigantesque robe... La même année, Le ballet espagnol montre des danseurs disgracieux figés dans leur mouvement.
Manet rêvait de reconnaissance officielle, de récompenses, de médailles. Refusé au Salon en 1859, il y est accepté en 1861 pour un portrait de ses parents et "Le guitarero" qui reçut une mention.
En 1863, ce fut le scandale du Déjeuner sur l'herbe, composé d'après une oeuvre de Raphaël : 2 messieurs en noir assis dans la nature avec une femme "à poil", une 2ème femme se lavant à l'arrière-plan. Pourquoi se lave-t-elle ? Pourquoi le panier de pique-nique est-il renversé ? En privé, Manet appelait son tableau "La partie carrée". Le programme était transparent...
De plus le tableau était grand : 208 X 264, ce qui pouvait être une raison suffisante pour être refusé au Salon.
Il fut donc exposé au "Salon des Refusés", où il provoqua l'indignation, mais aussi les rires. L'index tendu du monsieur de droite n'y était pas pour rien : Manet avait voulu peindre l'ombre sur le doigt, mais n'avait réussi qu'à peindre un doigt sale - on peut imaginer les commentaires grivois du public.
En 1865 nouveau scandale d'Olympia, d'après la Vénus d'Urbino du Titien. Nouveau refus du Salon. Cette fois-ci, le scandale avait été prémédité. Baudelaire et Zola montèrent au créneau pour défendre le tableau. Une fois de plus il y eut indignation et rires du public. On parla de "saleté", non pas à cause du sujet, mais des ombres sur les mains de la dame, à qui on conseilla de prendre un bain... Les jeunes peintres "refusés" choisirent Manet comme chef de file, ce qu'il n'accepta que de mauvaise grâce - la quasi-homonymie avec le jeune Monet l'agaçait.
Il refusa toujours d'être rangé sous l'étiquette impressionniste : jamais il ne participa à une exposition impressionniste, bien qu'il ait fini par se mettre à l'école de Monet, devenu son ami. Il peignit de mieux en mieux, devint un peintre recherché et fut décoré de la Légion d'Honneur. Il vécut le triomphe de ses amis impressionnistes, avant de mourir de syphilis à 51 ans, après avoir peint la magnifique toile Un bar aux Folies-Bergère, surnommée "Les Ménines" de Manet. En 1890, Monet fit campagne pour l'acquisition par l'Etat d'"Olympia". Curieusement, Zola refusa de s'associer à cette campagne, on pense qu'il n'aimait pas son portrait que Manet lui avait offert.
L'influence de Manet dépassa largement les Impressionnistes. Il serait bien étonné d'apprendre qu'il est considéré aujourd'hui comme un des pères de la peinture moderne.
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